上世纪七十年代末，北方省会城市“光字片”的周家正经历着时代的浪潮。父亲周志刚远赴西南参与“大三线”建设，长子周秉义作为首批知青下乡插队，长女周蓉为追随诗人丈夫远走贵州山区，只留下小儿子周秉昆与母亲相依为命。五十年风雨人生路，周家三兄妹在时代洪流中走向不同轨迹：周秉义大学毕业后踏上仕途，在改革浪潮中历经沉浮；周蓉获得博士学位后任教高校，却因感情波折旅居法国十二载；周秉昆与命运多舛的郑娟相濡以沫，从普通工人成长为文艺工作者，历经下岗再就业与商海浮沉，用朴实温情守护着亲友邻里。