解放战争末期，北大荒依然荒凉辽阔。已转业的老兵老战（崔嵬 饰）带着昔日通信员小冬子（孙永平 饰）与周清和（顾也鲁 饰）奔赴黑龙江，投身垦荒事业。小冬子干劲十足，周清和却对这片荒原心存忐忑。老战在一座废弃碉堡中设立农场筹备处，满怀信心地规划未来。随着垦荒队伍和农机不断抵达，老战与副场长赵松筠（韩涛 饰）就种植计划展开争论，最终坚持播种万亩冬小麦。某日国民党残匪劫掠村庄，老战立即带队出击，夺回粮食，赢得百姓敬重。夏收时节农机紧缺，乡亲们自发协助抢收，上演"虎口夺粮"的感人场面。