杨大千是一名某建筑公司的木工班长，他性格开朗，工作勤奋，技术娴熟，是厂内多年的优秀员工，年轻人都喜欢和他一起工作。杨大千拥有一个幸福美满的家庭：一个勤劳贤惠的妻子和聪明的儿子，还有孩子的奶奶。一家人过着和谐幸福的生活。领导凌医生的家里有一个海外的亲戚，送给凌医生一台彩色电视机。凌医生邀请杨大千全家和周围邻居一起观看，然而每天晚上看电视，导致女儿学习成绩下降，妻子姜工程师也无法专心看书，这让全家陷入困扰，邻居间的关系也开始产生微妙的变化。杨大千察觉到了这些变化，便决定不再去凌医生家看电视。他立下决心在一年内攒够钱，为家里买一台彩电。从那时起，杨大千一家开始过起了节衣缩食的生活，每滴水、每度电都精打细算。如果有人忘记关厨房的灯，杨大千会大声斥责，让全家人都感到惊吓；餐桌上的菜肴变得简单，荤腥菜已经很少见到了。